Olen kuunnellut Sabrina Carpenteria hänen vuonna 2022 julkaistusta Emails I Can’t Send -albumista lähtien, mutta fani minusta tuli viime vuonna julkaistun Short n’ Sweet -albumin myötä. Rakastan Sabrinan kujeilevaa ja energistä karismaa, pikkutuhmaa ja näyttävää tyyliä sekä kekseliäitä ja provosoivia lyriikoita. Olen odottanut innolla Man’s Best Friend -albumia, ja nyt se on täällä! Sabrinan markkinointitiimi on nerokas, sillä albumi on herättänyt kohua jo ennen julkaisuaan, oli kyseessä sitten albumin kannen provokatiivisuus ja sen sisältämät sukupuolitetut valtasuhdeasetelmat tai albumin pääsinglen lyriikat. Sabrina on jo pitkään osannut aseistaa feminiinisyytensä, seksikkyytensä ja seksuaalisuutensa tavalla, joka miesten maailmassa ei kaikkia miellytä. Mielestäni Sabrina on virkistävä tuulahdus nykypäivän musiikkiskenessä, ja minä ainakin puolustan hänen oikeuttaan laulaa seksistä minimekoissaan, esiintyä tuhmissa asennoissa vähäpukeisena konserteissaan tai poseerata valokuvissa nelinkontin hiukset miehen otteessa, jos se häntä itseään miellyttää. Eri asiat voimaannuttavat eri ihmisiä, ja minua voimaannuttaa menestyvät naiset tekemässä juuri niin kuin he itse haluavat.
Tässä Man’s Best Friend -albumin arvosteluni ensikuuntelun perusteella – poislukien tietenkin albumin ensimmäinen single Manchild, joka on ollut kovassa toistossa sen julkaisusta lähtien.
Manchild ★★★★★
Manchild on musiikillisesti karkkia korville – se kutittaa aivojeni monia nurkkia rytmityksellään ja kantrihtavalla synapop-tunnelmoinnillaan. Manchild kertoo leikkisästi ja sarkastisesti Sabrinan taipumuksesta päätyä yhteen miesten kanssa, jotka eivät saa perusasioita aikaiseksi arjessa – mutta ainakin miehet loistavat ulkonäöllään.
Oh, I like my boys playing hard to get / and I like my men all incompetent / and I swear they choose me, I’m not choosing them / Amen, hey men
Tears ★★★★★
Kun Sabrina kertoi albumin toisen singlen nimen olevan Tears, kuuntelijat odottivat surullista eroballadia. Noh, kertosäkeistöhän päättyy lauseeseen ”tears run down my thighs”, joten ei ollut itkuballadi tämä. Tears leikittelee ajatuksella siitä, että tekemällä suhteessa perusasiat kunnolla, saa naisen kyllä kuumaksi. Sabrina luettelee, että häntä kiihottaa, kun mies on vastuullinen, kunnioittaa häntä, keskustelee ja kasaa Ikean kalusteita. Sabrinan musiikissa keskeinen komedian keino on liitoittelu, ja se näkyy etenkin tässä kappaleessa. Tears on tulkinnallisesti nerokasta kommentointia siitä, mitä parisuhteessa voi toiselta odottaa ja missä kohtaa niin kutsuttu rima menee. Musiikillisesti Tears on niin leikkisä ja koukuttava kappale, että se täytyy kuunnella vielä kerran uudelleen – ja vielä kerran.
A little respect for women can get you very, very far / Remembering how to use your phone gets me oh so (Oh so), oh so hot / Considering I have feelings, I’m like, ”Why are my clothes still on?” / Offering to do anything, I’m like, ”Oh my God”
My Man on Willpower ★★★★★
My Man on Willpowerissa Sabrina kipuilee suhteen kuherruskuukausivaiheen päättymistä ja sitä, että hänen kumppaninsa ei halua häntä enää samalla intensiteetillä kuin aiemmin. Sabrina laulaa kertosäkeistön lyriikan ”He used to be literally obsessed with me. I’m suddenly the least sought after girl in the land.” tavalla, joka kutittelee jälleen aivojani. My Man on Willpower etenee musiikillisesti hauskalla rytmityksellä; se on monipuolinen, menevä ja leikkisä.
He’s busy, he’s working, he doesn’t have time for me / My slutty pajamas not tempting him in the least / What in the fucked up romantic, dark comedy is this nightmare lately?
Sugar Talking ★★★
Sugar Talking on kiihkeä ja hidastempoinen kappale, jossa Sabrina pyytää kumppaniaan kuuntelemaan, mitä hän todella tarvitsee suhteelta sen sijaan, että tämä yrittäisi täyttää Sabrinan toiveita tyhjillä lupauksilla ja ylitsevuotavilla lahjoilla. Sabrinan ääni pääsee tällaisissa hitaammissa kappaleissa paremmin oikeuksiinsa, ja se onkin tämän kappaleen paras puoli musiikin tukiessa Sabrinan laulua enemmän taustalla.
Put your loving where your mouth is / Your sugar talking isn’t working tonight / Put your loving where your mouth is / Yeah, your paragraphs mean shit to me / It’s verbatim what you said last week / It’s your seventh last chance, honey / Get your sorry ass to mine
We Almost Broke Up Again Last Night ★★★★
We Almost Broke Up Again Last Night on hidastempoinen balladi suhteesta, joka uhkaa jatkuvasti päättyä, mutta Sabrina ja hänen kumppaninsa osaavat elvyttää sen toistamiseen anteeksipyynnöin, rakkaudentunnustuksin ja hyvittelyin. Vaikka We Almost Broke Up Again Last Night on melankolinen ja surullinen, on se myös kierrolla tavalla lohdullinen.
You say we’re driftin’ apart / I said, ”Yeah, I fucking know” / Big deal, we’ve been here before / and we’ll be here tomorrow
Nobody’s Son ★★★★
Nobody’s Son on menevä surkuttelu siitä, että Sabrina on yksin ja hänen entinen rakastajansa ei osaa rakastaa häntä oikein. Nobody’s son on hauska elektropop-kappale soul- ja funk-vivahtein – ja sen soundista kuulee tällä albumilla selkeimmin, että Jack Antonoff on ollut tuottamassa sitä.
Here we go again, crying in bed, what a familiar feeling / All my friends in love, and I’m the one they call for a third wheeling
Never Getting Laid ★★★★
Never Getting Laid -kappaleessa Sabrina lausuu ristiriitaisuuksia toisensa perään käydessään ahdistuksissaan läpi tunteitaan kumppaniaan kohtaan, joka voisi aivan yhtä hyvin olla pian hänen eksänsä ja jonkun toisen kanssa. Sabrina kipuilee itsesabotaasin, jossittelun ja epävarmuuksien kanssa, ja vaikka hän toivoo kumppanilleen – potentiaaliselle eksälleen – vain hyvää, toivoo hän tälle myös vain huonoa. Kappaleen kertosäkeistön viimeinen lause kiteyttää kappaleen ytimen: ”Wish you a lifetime full of happiness and a forever of never getting laid”. Musiikillisesti Never Getting Laid on utuinen ja jazzahtava.
I just wish you didn’t have a mind / that could flip like a switch / that could wander and drift / to a neighboring bitch / when just the other night / you said you need me, what gives? / How did it come to this? / Boy, I know where you live
When Did You Get Hot? ★★★
When Did You Get Hot? on leikkisä ja viettelevä pohdiskelu siitä, miten Sabrinan aiemmasta tuttavuudesta on tullutkin yhtäkkiä kuuma. When Did You Get Hot? on hauska pop-kappale, mutta sisältää minun makuuni vähän liikaa toistoa.
Sorry, I did not see the vision / Thank the Lord, the fine you has risen / Big riff coming, I need a minute / Wait, I need a minute / Okay, here it comes / When did you get hot all the sudden? / I could look you up and down all day / When did you get hot? / I think I would remember if you had all that face
Go Go Juice ★★★★
Vahvoja kantrivaikutteita sisältävä Go Go Juice on menevä pop-kipale, jossa Sabrina kertoo itsetuhoisesta taipumuksestaan juoda sydänsuruihinsa ja hakea sen kautta oikeutusta soittaa eksilleen – jotka hän nerokkaasti ja epäsuorasti name droppaa rimmaavilla nimillä ja sanoilla. Go Go Juice on pirtsakka kappale, mutta sen tarina on varsin surullinen. Erityismaininta nerokkaalle sillalle, jossa Sabrina sopertelee lähettämiään kännitekstareita.
Oh, I’m just drinking to call someone / A girl who knows her liquor is a girl who’s been dumped / Sippin’ on my go go juice, I can’t be blamed / Some good old-fashioned fun sure numbs the pain
Don’t Worry I’ll Make You Worry ★★★
Don’t Worry I’ll Make You Worry on hidatempoisempi kappale, jossa Sabrina kertoo rakastajalleen keinoista, joilla hän rakastaisi tätä mutta toisaalta tuhoaisi tämän. Kappale leikittelee haikeasti ja itsetietoisesti niillä tuhoisilla tavoilla, joilla Sabrina tulisi huolestuttamaan kumppaniaan kappaleen nimen mukaisesti.
But on the forty-minute drive home / you’re internalizing my jokes / and your mother even agrees / that emotional lottery is all you’ll ever get with me
House Tour ★★★★★
House Tour palaa seksuaalissävytteisten vihjailevien pop-ilottelujen maailmaan. House Tour on hauska ja menevä pop-kappale, jossa Sabrina esittelee kotiaan rakastajilleen, mutta kaikilla lyriikoilla on vihjaileva vaihtoehtoinen merkitys – eikä Sabrina todellakaan ole antamassa tässä ohjattua kierrosta taloonsa. House Tour on groovy ja koukuttava, ja se jää varmasti soimaan päähän! Ehdottomasti suosikkejani tällä albumilla – tämä oli hauska kipale!
Do you want the house tour? / I could take you to the first, second, third floor / and I promise none of this is a metaphor / I just want you to come inside / but never enter through the back door
Goodbye ★★★★★
Goodbye on vahvasti ABBA-henkinen leikkisä pop-kappale, jossa Sabrina toistaa toistamiseen, että koska hänen eksänsä päätti jättää hänet, tällä ei ole oikeutta haikailla hänen peräänsä. Ensimmäisessä säkeistössä Sabrina kertoo kärsineensä eron jälkeen, mutta löytäneensä sen jälkeen itsekunnioituksensa ja päättäväisyytensä olla ottamatta eksäänsä takaisin. Lyriikka ”But I’ll say; ”Arrivederci, au revoir”. Forgive my French, but, fuck you, ta-ta.” nauratti ääneen. Tämä on varrmasti albumin voimaannuttavimpia kappaleita vastaavassa tilanteessa oleville. Musiikillisesti Goodbye on albumin parhaimmistoa.
Goodbye means that you’re losing me for life / Can’t call it love, then call it quits / Can’t shoot me down, then shoot the shit / Did you forget that it was you who said goodbye? / So you don’t get to be the one who cries / Can’t have your cake and eat it too / By walking out, that means you choose goodbye
Man’s Best Friend vaatii Sabrinan aiemman tuotannon kaltaisesti satiirin ja muiden Sabrinan suosimien huumorin lajien ymmärtämistä. Hain monen kappaleen kohdalla sen todellista merkitystä, mikä oli hauska sukellus albumin tarinoihin. Musiikillisesti Man’s Best Friend on kutkuttava pop-albumi, joka erottuu disco-, funk-, synth- ja kantrielementtiensä sekä leikittelevien lyriikoidensa vuoksi edukseen. Sabrinan musiikissa on jotain kutkuttavaa ja koukuttavaa, jota en ole löytänyt kenenkään muun musiikista. Man’s Best Friend ei ole maailman syvällisin ja runollisin albumi, eikä sen tarvitsekaan olla. Se tekee tehtävänsä siinä, missä sen on tarkoituskin: se on leikkisä ja viiltävä analyysi Sabrinan ihmissuhteista ja hänen suhtautumisestaan tietynlaisiin deittailemiinsa miehiin.
Ensikuuntelun perusteella Man’s Best Friend -albumin kappaleet sijoittuvat suosikkijärjestykseen seuraavasti:
- House Tour
- Tears
- Goodbye
- Manchild
- My Man on Willpower
- Never Getting Laid
- Go Go Juice
- We Almost Broke Up Again Last Night
- Nobody’s Son
- Sugar Talking
- When Did You Get Hot?
- Don’t Worry I’ll Make You Worry
Wine, words & lovers 