Taylor Swiftin kahdestoista studioalbumi The Life of a Showgirl (2025) julkaistiin tänään, ja uusi era Swiftie-elämässäni voi alkaa! The Life of a Showgirlia on luonnehdittu pop-albumiksi, jossa on pehmeitä rock-vaikutteita, ja sitä on markkinoitu glitter-elementein ja näyttävin showgirl-valokuvin. Onko tämä kauan odotettu glitter-kynällä kirjoitettu rakkausilottelu ja pop-bängeri? Jälkimmäinen ainakin varmasti, sillä albumin tuottajina toimivat Max Martin ja Shellback, jotka olivat mukana tekemässä RED-albumin pop-hittejä sekä 1989 ja reputation -albumeja. Siisti yksityiskohta tässä albumissa on se, että se on saanut alkunsa The Eras Tourin Euroopan keikkojen aikana ja se on kirjoitettu Tukholmassa.
1. The Fate of Ophelia ★★★★★
The Fate of Ophelia on yhtä aikaa sensuellin viipyilevä ja menevä pop-kappale, joka viitoittaa The Life of a Showgirlin sävyä: edessä on hauska pop-albumi, jonka lyriikat käsittelevät rakkautta Taylorin taitavalla laulunkirjoitustaidolla. The Fate of Ophelia sisältää useita Shakespeare-viittauksia, joilla Taylor tekee vertauksia omaan rakkauselämäänsä. The Fate of Ophelialla on uskomattoman koukuttava kertosäkeistö, joka saa heti tanssijalan vipattamaan! Kappale antaa hyvän poikkileikkauksen Taylorin taidokkaaseen äänenkäyttöön: siinä on vahvaa pop-laulantaa, viipyilevää kuiskutusta ja taitavia pidempiä nuotteja. The Fate of Ophelia paranee myös jokaisella kuuntelukerralla.
”Late one night you dug me out of my grave and saved my heart from the fate of Ophelia / Keep it one hundred on the land, the sea, the sky / Pledge allegiance to your hands, your team, your vibes / Don’t care where the hell you’ve been ’cause now you’re mine / It’s ’bout to be the sleepless night you’ve been dreamin’ of / The fate of Ophelia”
2. Elizabeth Taylor ★★★★★
Elizabeth Taylorissa kuulee todella selkeästi, että sama tiimi oli tekemässä reputationia – ja se on valtava kehu. Elizabeth Taylorin soundin kanssa tämä reputation girlie on kotona. Kappaleen lyriikoissa Taylor vertaa haikeasti itseään Elizabeth Tayloriin – molemmat on aikoinaan maalattu mediassa vain heidän suhteidensa ja rakkaudennälkänsä kautta. Taylor kysyy kappaleessa Elizabeth Taylorilta, voiko rakkaus kestää ja löytääkö hän jonkun jakamaan elämänsä ja menestyksensä.
”I’d cry my eyes violet, Elizabeth Taylor / Tell me for real, do you think it’s forever? / Been number one, but I never had two / and I can’t have fun if I can’t have— / Be my NY when Hollywood hates me / You’re only as hot as your last hit, baby / Been number one, but I never had two / and I can’t have fun if I can’t have you”
3. Opalite ★★★
Opalite on soundiltaan paluu 2010-luvun pop-musiikkiin. Se on hauska ja leikkisä kappale rauhasta ja varmuudesta, joka seuraa oikean ihmisen vierelleen löytämisestä vaikeuksien jälkeen.
”I had a bad habit of missing lovers past / My brother used to call it ’eating out of the trash’ / It’s never gonna last / I thought my house was haunted, I used to live with ghosts / and all the perfect couples said ’When you know, you know’ and ’When you don’t, you don’t’”
4. Father Figure ★★★★★
MOTHER. Father Figure on The Man -kappaleen seksikäs ja uhmakkaampi vanhempi sisarus. Olisipa minulla video siitä, kun kuulen ensimmäistä kertaa Taylorin laulavan lyriikan ”I can make deals with the devil because my dick’s bigger”. Father Figure on sensuelli ja uhkaava kuvaus siitä, kuinka Taylorilla on nyt kaikki valta, ja hän on myös valmis pitämään siitä kiinni ja suojelemaan rakkaitaan. Father Figuressa on suoria viittauksia mafiaan ja sopimuksiin paholaisten kanssa, ja kappale on sävyltään voimakkaan suojeleva. ”I protect the family.” – Taylorhan sai ostettua tänä vuonna albumiensa masterit takaisin. Lyriikka ”Your thoughtless ambition sparked the ignition on foolish decisions which lead to misguided visions that to fulfill your dreams you had to get rid of me. I protect the family.” viittaa väistämättä taisteluun hänen mastereistaan.
Father Figure sisältää musiikillisia lainauksia George Michaelin kappaleesta Father Figure (1987). Haluaisin vain jäädä kuuntelemaan tätä kappaletta toistamiseen.
”I was your father figure / We drank that brown liquor / You made a deal with this devil, turns out my dick’s bigger / You want a fight, you found it / I got the place surrounded / You’ll be sleeping with the fishes before you know you’re drownin’ / Whose portrait’s on the mantle? / Who covered up your scandals? / Mistake my kindness for weakness and find your card cancelled / I was your father figure / You pulled the wrong trigger / This empire belongs to me / Leave it with me / I protect the family”
5. Eldest Daughter ★★★★★
Taylor, how dare you. Kun The Life of a Showgirlin kappalelistaus julkaistiin, kiinnitin heti huomiota siihen, että kuuluisa track 5 oli nimeltään Eldest Daughter. Vanhimpana tyttärenä osasin valmiiksi pelätä tätä kappaletta, mutta en silti ollut mitenkään valmis niihin tunteisiin, joita se herättäisi. ”Every eldest daughter was the first lamb to the slaughter / so we all dressed up as wolves and we looked fire.”
Eldest Daughter kertoo halusta suojella itseään, hyväsydämisyyttään ja viattomuuttaan maailmassa, joka on jatkuvasti vain kovempi. Se kertoo myös surullista tarinaa siitä, kuinka itseltään alkaa kieltää asioita pettymyksen pelossa, jolloin elämästä ei enää uskalla nauttia eikä mahdollisuuksia uskalla ottaa vastaan. Kappaleen avauslyriikat kuvaavat surullisen osuvasti sitä, mikä nykykeskustelukulttuurissa on pielessä: ”Everybody’s so punk on the internet / Everyone’s unbothered ’til they’re not / Every joke’s just trolling and memes / Sad as it seems, apathy is hot / Everybody’s cutthroat in the comments / Every single hot take is cold as ice”.
Itkin läpi tämän kappaleen, mutta sain ainakin hauskan huutoitkukuvan muistoksi tästä ensikuuntelusta. I’m not a bad bitch either, Taylor.
We lie back / a beautiful, beautiful time-lapse / Ferris wheels, kisses, and lilacs / and things I said were dumb/ ’cause I thought that I’d never find that beautiful, beautiful life that
6. Ruin the Friendship ★★★★★
Ruin the Friendship alkaa leikkisänä high school -romanssikappaleena, jossa on kantrivivahteita ja kepeä tunnelma – sitten tulee silta, joka lyö kuuntelijaa turpaan: ”When I left school, I lost track of you / Abigail called me with the bad news / Goodbye, and we’ll never know why / It was not an invitation / but I flew home anyway / with so much left to say / It was not convenient, no / but I whispered at the grave / ’Should’ve kissed you anyway’”. Ruin the Friendship on katkeransuloinen pop-biisi, jonka tahtiin tanssii kyyneleet silmissä. Kappalee kertonee samasta edesmenneestä ystävästä, josta Taylor kirjoitti kappaleen Forever Winter.
”My advice is to always ruin the friendship / Better that than regret it for all time / Should’ve kissed you anyway / and my advice is to always answer the question / Better that than to ask it all your life / Should’ve kissed you anyway”
7. Actually Romantic ★★★★
Actually Romantic -kappaleessa Taylor ilmaisee huvittuneisuutensa laulun kohdetta kohtaan, joka selkeästi inhoaa häntä mutta silti yrittää saada hänen huomionsa kommentoiden hänen tekemisiään ja menemisiään. Taylor ottaa huomionhakuisuuden ja vihanpidon imarteluna ja jättää sen muuten omaan arvoonsa – kuten on järkevääkin. Yllättävä biiffibiisi, jonka draamasta en ollut ennen tätä kappaletta kuullutkaan. Actually Romantic jatkaa albumille ominaista seksikkyyden tihkumista niin laulultaan kuin lyriikoiltaan.
”You think I’m tacky, baby / Stop talking dirty to me / It sounded nasty, but it feels like you’re flirting with me / I mind my business, God’s my witness that I don’t provoke it / It’s kind of making me wet”
8. Wi$h Li$t ★★★
Wi$h Li$t kuvaa sitä, kuinka erilaisia elämiä ihmiset tavoittelevatkaan. Taylor laulaa heleällä äänellä haaveilevansa itse rauhasta ja perheen perustamisesta. Täytyy sanoa, että tämä ei ollut lyriikoiltaan eikä musiikillisesti minun palani kakkua.
”I just want you / Have a couple kids, got the whole block lookin’ like you / We tell the world to leave us the fuck alone, and they do, wow / Got me dreamin’ ’bout a driveway with a basketball hoop / Boss up, settle down, got a wish list / I just want you”
9. Wood ★★★★
Wood on menevä ja hauska kappale täynnä seksuaalisia innuendoja ja viittauksia taikauskoisuuteen suhteen kulun ennustamiseksi. Taylor kuvailee kappaleessa leikkisästi varmuutta ja seksuaalista tyytyväisyyttä nykysuhteessaan Travisin kanssa. You go girl, get those New Heights of manhood.
”Forgive me, it sounds cocky / He ah-matized me and opened my eyes / Redwood tree, it ain’t hard to see / His love was the key that opened my thighs / Girls, I don’t need to catch the bouquet / to know a hard rock is on the way”
10. CANCELLED! ★★★★★
CANCELLED! istuisi täydellisesti reputation-albumille, ja se sopiikin myös temaattisesti, sillä kyseinen albumi käsitteli aikaa, jolloin Taylor oli itse ”cancelled”. Tässä kappaleessa on mystiikkaa ja uhmakuutta, kun Taylor julistaa, että vaikeat ajat todistavat, ketkä ovat todella ystäviäsi. CANCELLED! juhlistaa mad womanin ja Who’s afraid of little old me?’n kanssa vastavirtaan menemistä ja oman julkisuuskuvan aseellistamista kriitikkoja vastaan. Musiikillisesti CANCELLED! kappaleessa on painostava mutta kutkuttava tunnelma, ja siksi se erottuukin edukseen Taylorin hittejä täynnä olevassa tuotannossa.
I salute you if you’re much too much to handle / Like my whiskey sour and poison thorny flowers / Can’t you see my infamy loves company? / Now they’ve broken you like they’ve broken me / but a shattered glass is a lot more sharp / and now you know exactly who your friends are / You know who we are / We’re the ones with matching scars
11. Honey ★★★★
Honey on menevä kappale, mutta se on sävyltään aika surullinen – ja toisaalta taas korjaava kokemus. Honey kertoo siitä, kuinka Taylor kokee jälleen iloa hellittelynimien käytöstä häntä kohtaan, sillä aiemmin niitä on aseistettu häntä vastaan passiivis-aggressiivisella tavalla. Tämäkin kappale paranee useammilla kuuntelukerroilla.
When anyone called me late night / he was screwin’ around with my mind / asking ’What are you wearin’?’ / too high to remember in the morning / and when anyone called me ”Lovely” / they were findin’ ways not to praise me / but you say it like you’re in awe of me / and you stay until the morning / honey
12. The Life of a Showgirl (feat. Sabrina Carpenter) ★★★★★
Albumin viimeinen kappale on albumin nimikkokappale, jonka Taylor laulaa toisen tämän hetken kirkkaan pop-tähden ja fellow showgirlin Sabrina Carpenterin kanssa. Taylorin ja Sabrinan äänet sointuvat kauniisti yhteen, ja kertomus showgirlin elämästä voimistuu kahdella äänellä lausuttuna. Kappale on yhtä aikaa katkeransuloinen ja kipeä kertomus siitä, millaista on olla nainen valokeilassa, mutta toisaalta myös voimaannuttava julistus siitä, kuinka kaksikko on oppinut selviytymään julkisuuden ja showbisneksen kovassa maailmassa: ”Thank you for the lovely bouquet / I’m married to the hustle / and now I know the life of a showgirl, babe / and I’ll never know another / Pain hidden by the lipstick and lace / Sequins are forever, and now I know the life of a showgirl, babe / Wouldn’t have it any other way”
Lyriikka ”She said, ’I’d sell my soul to have a taste of a magnificent life that’s all mine’ but that’s not what showgirls get, they leave us for dead” on väkevä kuvaus siitä, kuinka yksinäistä valokeilassa voi olla, ja kuinka menestyviä naisia halutaan painaa alas. Kappale päättyy äänitykseen Taylorin viimeisen Eras Tour -keikan kiitoksista ja niin sulkee myös yhden luvun tämän showgirlin elämässä – onhan tämä albumi saanut inspiraationsa ja syntynsä kyseisestä kiertueesta.
I took her pearls of wisdom / hung them from my neck / I paid my dues with every bruise / I knew what to expect / Do you wanna take a skate on the ice inside my veins? / They ripped me off like false lashes / and then threw me away / And all the headshots on the walls / of the dance hall are of the bitches / who wish I’d hurry up and die / but I’m immortal now, baby dolls / I couldn’t if I tried
Seuraava suosikkilistaus on ensikuuntelujen perusteella muodostettu ja tulee todennäköisesti muuttumaan sitä mukaa, kun kappaleet tulevat tutummiksi ja sisäistän ne voimakkaammin. The Life of a Showgirl sisälsi jälleen useita mestariteoksia – en ole vieläkään toipunut Father Figure – Eldest Daughter -kombosta.
- Father Figure
- Eldest Daughter
- The Life of a Showgirl
- CANCELLED!
- Elizabeth Taylor
- Ruin the Friendship
- The Fate of Ophelia
- Honey
- Wood
- Actually Romantic
- Opalite
- Wi$h Li$t
The Life of a Showgirl lunasti odotukseni glitter-kynällä kirjoitetusta rakkausilottelusta, ja se ehdottomasti sisälsi pop-bängereitä! Iloitsin etenkin reputation-henkisistä kappaleista ja uudesta suoremmin flirttailevasta ja toisaalta naljailevasta Taylorista. The Life of a Showgirl on mielestäni voimakkaasti kaapin paikan näyttö Taylorilta musiikkibisnekselle: hän on heidän showgirlinsä, menestynein artistinsa, isähahmonsa. The Life of a Showgirl uhkuu valtaa, seksikkyyttä ja onnea, jota kukaan ei voi aseistaa Tayloria vastaan. ”I’m immortal now, baby dolls”.
Wine, words & lovers 