Kuljettajien mestaruustaistelu kiihtyy ja saattaa ratketa tänään, kun F1 palaa toista kertaa Las Vegasin katuradalle! Edessä on jännittävä kilpailu, jota varten toivottavasti kannatti herätä aikaisin katsomaan se ajohetkellä.
Lähtöjärjestys on kutkuttava 1. George Russell, 2. Carlos Sainz, 3. Pierre Gasly, 4. Charles Leclerc, 5. Max Verstappen, 6. Lando Norris, 7. Yuki Tsunoda, 8. Oscar Piastri, 9. Nico Hülkenberg, 10. Lewis Hamilton, 11. Esteban Ocon, 12. Kevin Magnussen, 13. Guanyu Zhou, 14. Liam Lawson, 15. Sergio Pérez, 16. Fernando Alonso, 17. Alex Albon, 18. Lance Stroll, 19. Valtteri Bottas (rangaistus) ja 20. Franco Colapinto (starttaa varikkosuoralta kolaroituaan pahasti aika-ajoissa). Rengasstrategian osalta valtaosa lähtee kilpailuun medium-renkailla, mutta muutama poikkeaa tästä: Pérez, Bottas ja Colapinto starttaavat kovilla renkailla ja Alonso pehmeillä.
Autot asettuvat mutkassa olevaan lähtöruudukkoon, ja kilpailu alkaa! Startti on yllättävän siisti! Versappen ja Norris ajavat rinta rinnan ensimmäiseen kisamutkaan, Leclerc nousee toiseksi upealla startilla! Kierroksella 4/50 Verstappen ohittaa Gaslyn ja nousee neljänneksi. Leclerc tavoittelee Russellia ja on jo ohittaa tämän kierroksen 5/50 alussa, muttei pääse ohi. Alonso kutsutaan varikolle hakemaan alleen kovat renkaat. Piastria tutkitaan varaslähdöstä, ja hänelle napsaahtaa viiden sekunnin aikarangaistukseen.
Kierroksella 7/50 Piastri kamppailee upeasti Hamiltonin kanssa, ja Sainz ohittaa yllättäen Leclercin. Seuraavalla kierroksella Verstappen ohittaa Leclercin ja Hamilton Piastrin. Hamilton jatkaa kipuamistaan sijoituksissa ja ohittaa seuraavaksi Tsunodan. Leclerc ja Norris suuntaavat varikolle, samoin Albon ja Stroll. Verstappen ohittaa Sainzin ja nousee toiseksi, minkä jälkeen Sainz suuntaa varikolle. Varikollla kuhisee, ja kärkikahinoista Verstappen suuntaa varikolle. Russell pysähtyy kilpailun kärjestä kierroksella 13/50, jolloin kilpailun kärkeen nousee Hamilton, joka vuorostaan käy varikolla kierroksella 14/50.
Hamiltonin varikkopysähdyksen jälkeen kärkikymmenikön tilanne on 1. RUS, 2. PER (ei ole vielä käynyt varikolla), 3. HUL (ei ole vielä käynyt varikolla), 4. VER, 5. SAI, 6. LEC, 7. NOR, 8. MAG (ei ole vielä käynyt varikolla), 9. HAM ja 10. BOT (ei ole vielä käynyt varikolla). Kierroksella 16/50 Gasly raportoi, että autossa ei ole tehoa, ja hän nilkuttaa varikolle auto paikoittain savuten. Gasly keskeyttää.
Hamilton ohittaa Norrisin kierroksella 17/50. Myöhemmin samalla kierroksella Hamilton ja Norris painelevat Pérezista ohi, minkä jälkeen Pérez suuntaa varikolle ja saa alleen medium-renkaat. Kierroksella 19/50 Albon ja Hülkenberg ohittavat Alonson. Kierroksella 21/50 kärkikymmenikön tilanne on 1. RUS, 2. VER, 3. SAI, 4. LEC, 5. HAM, 6. NOR, 7. TSU, 8. PIA, 9. ALB ja 10. HUL. Näillä sijoituksilla Verstappenista tulee helposti tänään mestari.
Tähän mennessä kilpailu ei kyllä ole ollut niin mielenkiintoinen, etteikö sitä olisi voinut katsoa vähän myöhäisemmällä herätyksellä. Toivottavasti tämä tästä vielä kääntyy! Kilpailun puolivälissä on selvää, ketkä ovat tämän kilpailun menestyjät ja kovimmat nousijat: Albon (+7 sijoitusta startista) ja Hamilton (+5 sijoitusta startista). Kun sain kirjoitettua tuon lauseen, Albonille sanotaan radioon, että hänen tulee keskeyttää varikolle. Ikävä tunnelma. Piastri suuntaa varikolle vaihdattamaan renkaita, ja Albon suuntaa hänen perässään keskeyttämään kilpailun.
Sainz ohjeistetaan päästämään Leclerc ohi, ja ohi Sainzista on päästä myös Hamilton. Hamilton kuitenkin sukeltaa varikolle, jossa on vierailemassa myös Verstappen. Seuraavalla kierroksella Sainz pääsee viimein varikolle kyseltyään sen perään pitkään, ja Ferrari ei ole valmiina pysähdystä varten. Tallin virhe maksaa Sainzille sijoituksen. Norris suuntaa varikolle kierroksella 31/50 ja palaa radalle seitsemänneksi. Hamilton ohittaa upeasti Verstappenin! Seuraavaksi varikolla piipahtavat peräkkäisillä kierroksilla Lerclerc ja kärjestä Russell.
Kierroksella 34/50 kärkikymmenikön tilanne on 1. RUS, 2. HAM, 3. VER, 4. SAI, 5. LEC, 6. NOR, 7. PIA, 8. ZHO, 9. OCO ja 10. LAW. Tsunoda kiipeää sijoituksia ja nousee kahdeksanneksi kierroksella 36/50. Tsunoda on kyllä hiljainen ja vakaa suorittaja! Pérez ohittaa Lawsonin ja Magnussenin kerralla samassa mutkassa – upea suoritus!
Kierroksella 42/50 Sainz ohittaa Verstappenin, ja seuraavaksi tänään mestariksi kruunattavaa jahtaa Leclerc. Hamilton saavuttaa kilpailua johtavaa tallikaveriaan, mutta kierrokset eivät riitä voitosta haastamiseen. Kierroksella 47/50 Leclerc ohittaa Verstappenin ja nousee neljänneksi. Kärkikymmenikön tilanne on nyt 1. RUS, 2. HAM, 3. SAI, 4. LEC, 5. VER, 6. NOR, 7. PIA, 8. HUL, 9. TSU ja 10. PER. Norris kutsutaan varikolle tavoittelemaan nopeimman kierroksen lisäpistettä.
Maaliin saavutaan järjestyksessä 1. George Russell, 2. Lewis Hamilton ja 3. Carlos Sainz. Close enough, welcome back Mercedes 1-2. Päivän kuljettajaksi valitaan erittäin ansaitusti Lewis Hamilton. Nopeimman kierroksen pisteen nappaa Lando Norris.
Max Verstappen voittaa kuljettajien mestaruuden! Kautta on vielä kaksi kilpailua jäljellä, ja siellä ratkaistaan kuljettajien mestaruustaistelun muut sijoitukset sekä tallimestaruus. Näitä odotellessa, Qatarissa jatketaan!
Wine, words & lovers 