Mestaruustaistelu tiivistyy entisestään! Eilen Oscar Piastri voitti sprinttikilpailun ja sai kriittisiä MM-pisteitä siitä. Lähtöjärjestys on mestaruustaistelun kannalta mitä kutkuttavin: 1. Oscar Piastri, 2. Lando Norris, 3. Max Verstappen, 4. George Russell, 5. Kimi Antonelli, 6. Isack Hadjar, 7. Carlos Sainz, 8. Fernando Alonso, 9. Pierre Gasly, 10. Charles Leclerc, 11. Nico Hülkenberg, 12. Liam Lawson, 13. Oliver Bearman, 14. Alex Albon, 15. Yuki Tsunoda, 16. Esteban Ocon, 17. Lewis Hamilton, 18. Lance Stroll, 19. Gabriel Bortoleto ja 20. Franco Colapinto. Jos ensimmäisessä mutkassa kolisee kärjen osalta, se voi olla mestaruustaistelun kannalta ratkaiseva hetki. Lando Norris voittaa tänään ensimmäisen mestaruutensa, jos hän voittaa osakilpailun – muuten mestaruustaistelu riippuu ”jos Norris sijoittuu sijalle X, Piastri ja Verstappen saavat olla korkeintaan sijoituksilla Y” -matematiikasta (kts. alla oleva F1-Instagram-postaus). Norrisilla on tällä hetkellä 396 pistettä, Piastrilla 374 pistettä ja Verstappenilla 371 pistettä.
Tänään käytössä olevilla renkailla saa ajaa vain 25 kierrosta, joten edessä on useamman varikkopysähdyksen kilpailu.
Startti on siisti! Verstappen kiitää Norrisin ohi ja nousee kilpailussa toiseksi. Avauskierroksen jälkeen kärkikymmenikön tilanne on 1. PIA, 2. VER, 3. NOR, 4. ANT, 5. SAI, 6. ALO, 7. RUS, 8. HAD, 9. GAS ja 10. LEC. Russell putosi avauskierroksella jopa kolme sijoitusta. Kärkikymmeniköllä on allaan medium-renkaat, poislukien pehmeillä ajava Hülkenberg. Muutaman kierroksen kuluttua Piastrin ero Verstappeniin on reilun 1,6 sekuntia, kun taas Verstappenin ja Norrisin välinen ero on noin 1,8 sekuntia.
Kierroksella 7/57 Hülkenberg kolaroi Gaslyn kanssa, ja keltaiset liput liehuvat Hülkenbergin pyörähtäessä radalla. Toinen Gaslyn eturenkaista on rikki, ja hän nilkuttaa kohti varikkoa. Hülkenbergin auto jää radan reunaan. Turva-auto otetaan radalle, ja lähes kaikki suuntaavat samantien varikolle – mutta eivät McLarenit. Ocon saa viiden sekunnin aikarangaistuksen varaslähdöstä, ja hän menee kärsimään sen varikolle turva-auton ollessa radalla. Big think.
Kilpailu jatkuu kierroksella 11/57, eikä tälläkään kertaa kolise startissa. Kun DRS otetaan takaisin käyttöön, kärkikymmenikön tilanne on 1. PIA, 2. NOR, 3. VER, 4. SAI, 5. ANT, 6. ALO, 7. HAD, 8. RUS, 9. LEC ja 10. BEA. Piastrin ero Norrisiin on kierroksella 14/57 noin kaksi sekuntia. Kaikki ovat käyneet varikolla paitsi McLarenit, joiden pitää pysähtyä kierrokseen 25 mennessä.
Kierroksella 23/57 Piastrin ja Norrisin välinen ero on 3,8 sekuntia. McLaren ottaa kuljettajat sisään peräkkäisillä kierroksilla; Piastrin kierroksella 24/57 ja Norrisin viimeisellä mahdollisella kierroksella 25/57. Norrisin pysähdyksen jälkeen kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. SAI, 3. ANT, 4. PIA, 5. NOR, 6. ALO, 7. HAD, 8. RUS, 9. LEC ja 10. BEA. Valtaosan kuljettajista pitää pysähtyä seuraavan kerran kierroksella 32/57. Stroll saa viiden sekunnin aikarangaistuksen ylinopeuden ajamisesta varikkosuoralla. Kierroksella 30/57 Piastri ohittaa Antonellin ja nousee kolmanneksi kilpailussa.
Kierroksella 32/57 varikolla todella kuhisee, sillä nyt käydään varikolla ihan toden teolla! Lähes kaikki kuljettajat käyvät varikolla, ja McLarenit suuntaavat kilpailun kärkeen. Kun näistä varikkopysähdyksistä on päästy, kärkikymmenikön tilanne on 1. PIA, 2. NOR, 3. VER, 4. SAI, 5. ANT, 6. OCO, 7. ALO, 8. HAD, 9. RUS ja 10. LEC. Piastrin ero Norrisiin on noin 4,4 sekuntia, kun taas Norrisin ja Verstappenin välinen ero on noin 3,5 sekuntia. Kilpailun edetessä Piastri saa tehtyä hyvin eroa Norrisiin, mutta Verstappen pysyy hyvin Norrisin kintereillä. Yhtäkkiä Norrisin ja Verstappenin välinen ero kapenee sekunnilla – Norrisille on käynyt jotain; hän näyttää yliajaneen yhteen mutkaan.
Kierroksella 40/57 tilanne radalla on 1. PIA, 2. NOR, 3. VER, 4. SAI, 5. ANT, 6. ALO, 7. HAD, 8. RUS, 9. LEC, 10. STR, 11. LAW, 12. TSU, 13. ALB, 14. HAM, 15. BOR, 16. COL, 17. OCO, 18. BEA ja 19. GAS. Bearman saa kymmenen sekunnnin stop/go-rangaistuksen unsafe condition -tilanteesta. Piastri tekee saman ajovirheen kuin Norris, ja vieläpä samassa kohtaa. Hänen kaulansa kärjessä on kuitenkin noin 7,6 sekuntia. Verstappen saavuttaa Norrisia ja on noin sekunnin päässä.
Kierroksella 42/57 Piastri suuntaa varikolle ja saa alleen kovat renkaat pehmeiden renkaiden sijaan. Erikoinen ratkaisu! Piastri palaa radalle nopean pysähdyksen jälkeen kolmanneksi. Bearman keskeyttää varikolle, ja Alonso pyörähtää hetkellisesti radalla. Kierroksella 45/57 Norris pysähtyy ja palaa radalle niin ikään kovin renkain viidenneksi Antonellin taakse. Versappen johtaa kilpailua viidentoista sekunnin turvin, mutta Piastri saavuttaa häntä ihan hyvää tahtia.
Kierroksella 50/57 kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. PIA, 3. SAI, 4. ANT, 5. NOR, 6. HAD, 7. RUS, 8. ALO, 9. LEC ja 10. LAW. Sainz on ajanut tänään upeasti kilpaa Williamsilla, vaikka katseet ovatkin olleet kiinteästi mestaruuskolmikossa. Verstappen johtaa kilpailua noin 12,8 sekunnin turvin, kun taas Piastri on Sainzin edellä noin kymmenen sekunnin erolla. Norris tavoittelee Antonellia, muttei pääse ohi.
Kierroksella 56/57 Hadjarin rengas puhkeaa ja hän putoaa sijoituksia. Hadjar pääsee kuitenkin varikolle asti. Antonelli ajaa pitkäksi, jolloin Norris pääsee ohi nousten neljänneksi. Maaliin saavutaan järjestyksessä 1. Verstappen, 2. Piastri ja 3. Sainz. Mestaruustaistelun ratkaisu menee viimeiseen osakilpailuun eli Abu Dhabiin! Kuinka jännittävää! Sainz nousee palkintopallille, kuinka upeaa!
Mestaruustaistelu ratkeaa viikon kuluttua Abu Dhabissa, ja se on kolmen kuljettajan kauppa! Uskomaton kausi, ei tässä muuta voi sanoa!
Wine, words & lovers 