Katson Emilia-Romagnan osakilpailua viikkoa myöhemmin siitä, kun kisa ajettiin, sillä olin Tukholmassa Taylor Swiftin keikalla kilpailun aikaan. Tässä siis myöhäinen raportti!
Jännittävään osakilpailuun Imolassa lähdettiin järjestyksessä 1. Max Verstappen, 2. Lando Norris, 3. Charles Leclerc, 4. Carlos Sainz, 5. Oscar Piastri, 6. George Russell, 7. Yuki Tsunoda, 8. Lewis Hamilton, 9. Daniel Ricciardo, 10. Nico Hülkenberg, 11. Sergio Pérez, 12. Esteban Ocon, 13. Lance Stroll, 14. Alex Albon, 15. Pierre Gasly, 16. Valtteri Bottas, 17. Guanyu Zhou, 18. Kevin Magnussen ja 19. Logan Sargeant. Fernando Alonso starttasi kilpailuun varikolta. Rengasstrategia oli pitkälti lähteä kilpailuun medium-renkailla, mutta poikkeuksiakin oli: Pérez, Zhou ja Sargeant lähtivät kisaan kovilla renkailla, kun taas Gasly ja Alonso pehmeillä.
Startti oli siisti ja kutkuttava! Norris haastoi hyvin Verstappenia, ja Ferrarit ajoivat rinta rinnan. Avauskierroksen jälkeen kärkikymmenikön tilanne oli 1. VER, 2. NOR, 3. LEC, 4. SAI, 5. PIA, 6. RUS, 7. HAM, 8. HUL, 9. TSU ja 10. PER. Nopeinta kierrosaikaa kellotti Gasly pehmeillä renkaillaan. Piastri tavoitteli kovasti Sainzia, ja Ferrarit raportoivat tallilleen McLarenien nopeudesta.
Albon, Gasly ja Bottas kävivät varikolla kierroksella 9/63. Seuraavalla kierroksella Albon raportoi, että hänen renkaansa ei ollut kunnolla kiinni, ja hän joutui palaamaan varikolle. Kilpailusta odotettiin yhden pysähdyksen kilpailua, joten aikaiset pysähdykset viestivät rohkeasta rengastaktiikasta. Albon sai 10 sekunnin aikarangaistuksen unsafe release’sta, mikä johtui huonosti kiinnitetystä renkaasta ja sen mahdollisuuksista aiheuttaa vaaratilanne.
Kierroksella 16/63 raportoitiin, että Verstappen oli onnistunut kasvattamaan eroaan Norrisiin, kun taas Leclerc saavutti Norrisia, ja Sainzin ja Piastrin takaa-ajo jatkui edelleen. Kierroksella 18/63 Pérez ajoi hetkellisesti ulos radalta ajovirheen vuoksi.
Kierroksella 22/63 Russell piipahti varikolla, ja seuraavalla kierroksella sisään tuli Norris. Piastri pysähtyi kierroksella 24/63, ja varikkotaktikointi todenteolla alkoi! Verstappen tuli kärjestä sisään kierroksella 25/63, jolloin kilpailua johtivat Ferrarit. Verstappenin pysähdyksen jälkeen kärkikymmenikön tilanne oli 1. LEC, 2. SAI, 3. HAM, 4. VER, 5. NOR, 6. PER, 7. PIA, 8. STR, 9. RUS ja 10. OCO. Seuraavaksi varikolle pysähtyi Lerclerc, ja muutamaa kierrosta myöhmmin myös Sainz ja Hamilton kävivät varikolla.
Kilpailun puolivälissä kärkikymmenikön tilanne oli 1. VER, 2. NOR, 3. LEC, 4. PIA, 5. SAI, 6. RUS, 7. PER, 8. HAM, 9. STR ja 10. MAG. Pérez, Stroll, Magnussen ja Zhou eivät vielä olleet käyneet kertaakaan varikolla. Kierrokseen 39/63 mennessä viimeisetkin vierailivat varikolla ensimmäistä kertaa.
Leclerc saavutti Norrisia ja oli kierrokseen 44/63 mennessä jo sekunnin sisällä ja DRS-etäisyydellä McLarenista. Hän teki kuitenkin ajovirheen ja ajoi hetkellisesti radalta ulos, jolloin Norris pääsi karkaamaan. McLaren myös vain oli nopeampi kuin Ferrari.
Verstappen raportoi, että hänen renkaansa eivät toimi kovin hyvin. Ero Verstappenin ja Norrisin välillä kierroksella 52/63 oli vajaat viisi sekuntia. Russell kutsuttiin varikolle kierroksella 53/63, ja hän pysähtyi toisen kerran. Albon käskettiin keskeyttämään varikolle kierroksella 55/63.
Norris saavutti Verstappenia kovaa vauhtia kilpailun loppupuolella, ja Verstappenin renkaat eivät edelleenkään olleet parhaimmassa kunnossa. Kierroksella 61/63 Vertappen raportoi, että hänen autonsa akku alkoi olla lopussa. Jännityshän meni ihan loppumetreille, ja jos ei olisi lukenut tuloksia ennen kilpailun katsomista, olisi tässä kohtaa todella ollut jännät paikat! Viimeisellä kierroksella Norris pääsi jo DRS-etäisyydelle Verstappenista, ja maaliviivalla kaksikon välinen ero oli lopulta 0,725 sekuntia! Maaliin saavuttiin järjestyksessä 1. Verstappen, 2. Norris ja 3. Leclerc. Jos olisin katsonut kilpailua livenä, olisin äänestänyt Päivän kuljettajaksi Norrisia, ja hänet onneksi valittiinkin! Russell sai nopeimman kierroksen pisteen.
Seuraava kilpailu ajettaisiin viikon päästä Monacossa – eli tämän kirjoittamishetkellä myöhemmin tänään! Palataan siis pian kilvanajon pariin!
Wine, words & lovers 