Taylor Swift julkaisi deluxe-version 12. studioalbumistaan The Life of a Showgirl, joka kantaa teemalle sopivasti nimeä The Life of a Showgirl: The Encore. Albumin yleisarvostelun voi lukea alkuperäisestä blogitekstistä, mutta tässä ensifiilikseni neljästä uudesta kappaleesta, jotka julkaistiin deluxe-levyllä!
Patient Zero ★★★★★
Patient Zero on The Life of a Showgirl: The Encoren single. Se on viipyilevä melodinen pop-kappale, joka hyödyntää tyylikeinoina niin kaikuja Taylorin laulun taustalla kuin kutkuttavaa rytmitystä lyriikoissa. Rakastan tämän kappaleen soundia! Patient Zero sai syntynsä, kun Taylor tapasi ystäviään, ja yksi heistä kertoi, että oli saanut yhteydenoton eksänsä nykyiseltä kumppanilta, joka tiedusteli tämän kokemuksia kyseisen eksän kanssa. Moni Taylorin ystävistä jakoi vastaavanlaisia kokemuksia, ja se inspiroi Taylorin kirjoittamaan tämän kappaleen. Kappaleen lyriikat ovat uhmakkaat, mutta ne tarjoavat myös paljon lohtua, ja niistä välittyy vahva solidaarisuuden tunne kertojan ja tämän eksän nykyisen kumppanin välillä. Kappaleen musiikkivideota tähdittävät Taylorin lisäksi Dakota Johnson ja Colin Farrell, ja musiikkivideo mielestäni syventää kappaleen sanomaa entisestään.
It’s not for me to tell / someone else what to do / but if you wanna party with somebody who might know / about the devil on his shoulder under his halo / When the toxins take their hold, you’d rather die than let it go / but if you’re sick of him, I got you, I was patient zero
Cleveland! ★★★★
Cleveland! asettaa vastakkain Taylorin uran aikana saaman kritiikin ja vihan ja toisaalta hänen nykyään avioliitossaan kokemansa rakkauden. Kappaleen perusajatus on, että vihaajat vihatkoon, mutta hän on itse onnellinen. Good for you, Taylor! Mahtipontiset marssisoittokuntamaiset rummut johdattavat Taylorin laulua kappaleen läpi, jossa hän viittaa suoraan kohtaamaansa kritiikkiin – että hän ei osaa tanssia, että hän on ärsyttävä, että hän on feikki – ja toteaa, että hän on onneksi juuri miehensä tyyppiä. Kappaleen lopetus kutkuttaa minua erityisesti: ”Now I’m wearing white, so hate all you like, this is the love of my life”. Cleveland! paranee jokaisella kuuntelukerralla, ja sen biitti on erityisen koukuttava.
You only need to find one person in this entire world / who doesn’t find you completely insufferable / and I have an important announcement to make / I found mine
Pink Clouding ★★★★
Pink Clouding on Taylorin anteeksipyyntökappale entiselle kumppanille, jota hän ei kohdellut niin hyvin, kuin tämä olisi ansainnut. Kappale jatkaa The Life of a Showgirlilla aiemmin Ruin the Friendshipissa noussutta teemaa, jossa Taylor haluaa tällä albumilla sanoa ne asiat, joita hän on pitänyt sisällään pitkään, ja haluaa nyt päästää niistä irti. Pink Clouding kertoo tilanteesta, jossa Taylor oli itse rikki ja haki lohtua suhteesta, jossa molemmat nauttivat kuherruskuukaudesta, joka ei Taylorin toiminnan vuoksi voisi kuitenkaan kestää. Pink Clouding on toinen termi kuherruskuukaudelle tunnetumman honeymoon phase lisäksi. Tällä kappaleella Taylor toivottaa kaikkea hyvää entiselle kumppanilleen ja toivoo, että tämä olisi onnellinen hänen jättämistä arvistaan huolimatta. Pink Cloudingin paras kohta on – vähemmän yllättäen – silta, jossa Taylor laulaa itselleen epäominaisen nopeasti, ja tämä rytmivaihtelu kutkuttaa aivoja erityisen paljon.
He cut me crimson, bled me dry / He crossed my heart, I hoped to die / Ripped all my orchids from the vine / You met me at a cursed time / I told you I was fine / and you were so good / that’s why you haunt me like you should
Babylon ★★★★
Babylon kertoo siitä, kuinka elämässä ei aina osaa arvostaa niitä asioita, joita itsellä on, ennen kuin ne menettää. Kappaleen päähenkilö lähti pienestä kaupungista hakemaan mainetta ja kunniaa, ja tajusi vasta lähdettyään, kuinka paljon hän arvostikaan niitä asioita, jotka hän jätti jälkeensä. Tämä teema toistuu kappaleen edetessä; päähenkilö ei muun muassa osaa arvostaa parisuhdettaan ja perhettään, ennen kuin on menettää heidätkin. Babylonia käytetään kielikuvana kappaleen teemalle. Mielestäni Babylon kertoo myös aidosta läsnäolosta läheisille, ja lyriikka ”The self-harm of never being where you are” kirvoittaa kyyneleet silmiin. Taylorin lauluääni on Babylonissa – ja oikeastaan näissä kaikissa neljässä uudessa kappaleessa – erityisen syvä ja täyteläinen. The Encore täydentää The Life of a Showgirlia osuvasti ja pitää yllä yhtä aikaa sen pirskahtelevaa mutta myös syvällisen viiltävää tunnelmaa.
You’re using nostalgia as a weapon to hurt yourself / but darling, you end up hurting everybody else / The self-harm of never being where you are / It’s bedtime, but you’re sitting in your car / You’re missin’ all the best parts / and they’re all at home / She’s hangin’ Christmas lights with your son / sneaking to the bathroom to call her mom / and say, ”It’s not workin’ / It’s just not worth it if we’re not what he wants”
