Hei taas! Seuraavana ajetaan Monacon osakilpailu, johon lähtöjärjestys onkin jännittävin vuosiin! Toivottavasti edessä on virkistävä ja vaihtelua lajiin tuova kilpailu, vaikka edessä onkin kapea katurata vaikein ohitusmahdollisuuksin. Kutkuttava lähtöjärjestys on 1. Charles Leclerc, 2. Oscar Piastri, 3. Carlos Sainz, 4. Lando Norris, 5. George Russell, 6. Max Verstappen, 7. Lewis Hamilton, 8. Yuki Tsunoda, 9. Alex Albon, 10. Pierre Gasly, 11. Esteban Ocon, 12. Daniel Ricciardo, 13. Lance Stroll, 14. Fernando Alonso, 15. Logan Sargeant, 16. Sergio Pérez, 17. Valtteri Bottas, 18. Guanyu Zhou, 19. Nico Hülkenberg ja 20. Kevin Magnussen. Haasit hylättiin aika-ajoista sääntöjenvastaisen takasiiven vuoksi, joten he lähtevät kilpailuun viimeisistä ruuduista.
Kilpailu alkaa ja loppuu yhtä nopeasti kuin se alkoikin: Sainz ottaa kevyesti osumaa Piastrin kanssa startin jälkeen ja ajaa radan reunaan vasen eturengas puhki. Kilpailu liputetaan poikki punaisin lipuin, sillä perällä on ryhmissyt enemmänkin: Pérez on osunut Magnusseniin, pyörähtänyt radalle poikittain ja osunut vielä edessä ajavaan Hülkenbergiin. Kolmikon autot ovat pitkin poikin rataa, tosin Pérezin autosta ei ole jäljellä enää paljoakaan. Ennen punaisia lippuja Alpinet ovat lisäksi ottaneet osumaa keskenään niin, että Oconin auto teki kunnon pompun radalla tehtyään tuttavuutta Gaslyn auton keulan kanssa. Sainz on päässyt kuin päässytkin nilkuttamaan varikolle rikkinäisellä renkaallaan, joten hän pääsee jatkamaan kilpailua, toisin kuin Ocon, jonka auton alusta vaurioitui pompussa liikaa. Oconille napsahtaa myös aikarangaistus kyseisen kolarin aiheuttamisesta.
Alla olevat kuvat: Sainzin ulosajo (F1-Twitter), Pérezin ja Haasien kolarin jälkimainingit (F1-Twitter) sekä Alpineiden osuma (F1-Twitter)
Noin nelisenkymmenen minuutin kuluttua rata on siivottu ja korjattu, joten kilpailua päästään jatkamaan lähtöruudukosta uusintastartilla. Tällä kertaa startti on siisti, ja avauskierroksella 3/78 ei rymise. Kärkikymmenikön tilanne avauskierroksen jälkeen on 1. LEC, 2. PIA, 3. SAI, 4. NOR, 5. RUS, 6. VER, 7. HAM, 8. TSU, 9. ALB ja 10. GAS. Keskeyttäjiä on tosiaan neljä, eli Pérez, Hülkenberg, Magnussen ja Ocon.
Russellia ohjeistetaan säästämään renkaita ja pitämään sijoitusta, mikä johtaa siihen, että hän alkaa jäädä kärkinelikosta. Tämä noteerataan myös Russellin takana ajavassa autossa, kun Red Bull ja Verstappen pohtivat, miksi Russell ajaa niin hitaasti. Kun kilpailua on ajettu kymmenen kierrosta, kärkikymmenikön tilanne on 1. LEC, 2. PIA, 3. SAI, 4. NOR, 5. RUS, 6. VER, 7. HAM, 8. TSU, 9. ALB ja 10. GAS.
F1-kisassa täytyy sääntöjen mukaan ajaa kahdella eri rengasseoksella kuivan kelin kilpailun aikana, mutta varikolla ei ole pakko pysähtyä, sillä esimerkiksi osa on voinut vaihtaa renkaita punaisten lippujen aikana. On siis mahdollista, että joku ajaisi täyden kilpailun niillä renkailla, jotka hän sai alleen, kun kilpailu oli keskeytetty. Bottas tekee kilpailun ensimmäisen varikkopysähdyksen kierroksella 16/78.
Kaikki tuntuvat säästelevän renkaitaan ja ajavan varman päälle, sillä kilpailussa ei pitkään aikaan tapahdu oikein mitään. Tallit seuraavat omien autojensa sekä kilpakumppanien autojen renkaiden kulutusta ja raportoivat niistä kuljettajilleen. Paljon kertoo se, että Bottas teki nopeimman kierrosajan aika pian varikkopysähdyksensä jälkeen, ja se on hänen hallussaan edelleen 20 kierrosta myöhemmin.
Kierroksella 40/78 kärkikymmenikön tilanne on 1. LEC, 2. PIA, 3. SAI, 4. NOR, 5. RUS, 6. VER, 7. HAM, 8. TSU, 9. ALB ja 10. GAS – eli sama kuin 30 kierrosta sitten. Kierroksella 43/78 ”something is happening”, toteavat selostajat – Stroll käy varikolla! Käynnistääkö tämä pysähdys jännitysnäytelmän? No eipä käynnistä. Seuraava tapahtuma on kierroksella 50/78, kun Strollin toinen takarengas hajoaa osumasta radan reunaan, mutta hän onnistuu nilkuttamaan varikolle vaihtamaan renkaita.
Kierroksella 52/78 Hamilton tulee varikolle ja saa alleen kovat renkaat. Hän palaa radalle samalle sijoitukselle eli seitsemänneksi. Verstappen tulee varikolle seuraavalla kierroksella, ja palaa myös samoille paikoille, kuin mistä lähtikin. Bottas ohittaa Sargeantin – upeaa nähdä ohitus tässä kilpailussa! Hamilton kellottaa nopeimpia kierrosaikoja. Verstappen saavuttaa Russellia.
Kun kilpailua on 15 kierrosta jäljellä, kärkikymmenikön tilanne on 1. LEC, 2. PIA, 3. SAI, 4. NOR, 5. RUS, 6. VER, 7. HAM, 8. TSU, 9. ALB ja 10. GAS – eli edelleen sama kuin lähes koko kilpailussa muutenkin. Kärjen seitsemän ensimmäistä ovat vielä samalla kierroksella keskenään. Kierroksella 68/78 Sargeant kertoo osuneensa seinään, mutta tapahtunut ei vaikuta kilpailuun.
Tämä osakilpailu on ollut yhtä aikaa todella tylsä ja todella jännittävä, sillä yksikin kolari tai varikkopysähdys voisi muuttaa koko kilpailun dynamiikan ihan totaalisesti, mutta sen odottaminen on ollut pelkkää letkassa ajamisen seuraamista. ”I’ll just bring it home”, toteaa kotikilpailuaan johtava Leclerc. Näin totisesti toivomme!
Varikolla pysähtyminen ei valtaosaa kuljettajia tänään kiinnostanut, sillä iso osa ei lopulta pysähtynyt ollenkaan kilpailun aikana. Maaliin saavutaan järjestyksessä 1. Charles Leclerc, 2. Oscar Piastri ja 3. Carlos Sainz. Upeaa! On ihanaa nähdä kuljettajan voittavan kotikisansa, ja onnellisuus Leclercin äänessä on tarttuvaa. Leclerc valitaan ansaitusti myös Päivän kuljettajaksi.
Muutaman viikon kuluttua jatketaan Kanadassa!
Wine, words & lovers 