Toivottavasti tämän päivän (illan) osakilpailu on jännittävä ja kaoottinen, sillä sprinttikisa ainakin oli! Molemmat McLarenit ajettiin ulos sprintin ensimmäisessä mutkassa, mikä mahdollisti sprinttikisan voittaneelle Verstappenille mestaruustaistelun piste-eron kuromisen. Lähtöjärjestys itse osakilpailuun on 1. Max Verstappen, 2. Lando Norris, 3. Charles Leclerc, 4. George Russell, 5. Lewis Hamilton, 6. Oscar Piastri, 7. Kimi Antonelli, 8. Oliver Bearman, 9. Carlos Sainz, 10. Fernando Alonso, 11. Nico Hülkenberg, 12. Liam Lawson, 13. Yuki Tsunoda, 14. Pierre Gasly, 15. Franco Colapinto, 16. Gabriel Bortoleto, 17. Esteban Ocon, 18. Alex Albon, 19. Lance Stroll ja 20. Isack Hadjar. Rengasstrategian osalta valtaosalla on allaan medium-renkaat, mutta poikkeuksiakin on: Leclercilla, Bortoletolla ja Strollilla on allaan pehmeät renkaat, kun taas Oconilla, Albonilla ja Hadjarilla on allaan kovat.
Startti on kiihkeä mutta puhdas! Startin voittavat ehdottomasti Ferrarit, jotka kiitävät nousuun: Leclerc nousee toiseksi ja Hamilton neljänneksi! Andiamo! Avauskierroksen jälkeen kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. LEC, 3. NOR, 4. HAM, 5. PIA, 6. RUS, 7. ANT, 8. BEA, 9. SAI ja 10. TSU. Sainz ohittaa Bearmanin rohkealla ohituksella. Norris tavoittelee Leclercia, muttei pääse ohittamaan.
Antonelli ja Sainz kolaroivat kierroksella 7/56. Antonelli ajaa radalta, mutta pääsee jatkamaan kilpailua hännillä. Sainz sen sijaan keskeyttää radan reunaan, ja virtuaalinen turva-auto otetaan käyttöön. Tuomaristo päättää tutkia tilanteen kilpailun jälkeen – ymmärtäisin tämän, jos molemmat kolaroijat olisivat keskeyttäneet, mutta Antonelli on vielä radalla ja voisi saada tapahtuneesta seurauksia, jotka vaikuttaisivat vielä tähän kisaan. Noh, tuomaristo tuomaroi.
Kierroksella 15/56 Leclerc näyttää, miten formulaykkösissä puolustaudutaan ohitukselta. Norris kärkkyy kärkkymistään ja on jo ohittaa monacolaisen, mutta Leclerc ei anna periksi, vaan pitää pintansa ja paikkansa radalla. Hyvä Leclerc! Hamilton saavuttaa Norrista, jota taitaa kuumottaa Ferrari-hampurilaisen pihvinä.
Kierroksella 20/56 kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. LEC, 3. NOR, 4. HAM, 5. PIA, 6. RUS, 7. TSU, 8. BEA, 9. HUL ja 10. ALO. Kierroksella 21/56 Norris nousee toiseksi pian sen jälkeen, kun hän on saanut varoituksen ratarajojen toistuvasta ylittämisestä. Verstappen johtaa kipailua yli kymmenen sekunnin kaulalla. Kierroksella 22/56 Hamilton aloittaa Leclercin ohitusyritykset, mutta sitten Leclerc otetaankin varikolle. Leclerc palaa radalle yhdeksänneksi medium-renkailla. Valtaosa radalta tullee pian varikolle, sillä medium-renkaiden laskennallinen varikkopysähdysikkuna on kierroksilla 22-28. Leclarc kipuaa kuudenneksi kierrokseen 30/56 mennessä.
Tsunoda suuntaa varikolle Leclercin ohitettua hänet. Kovinkaan moni kärkikymmeniköstä ei ole vielä pysähtynyt. Piastri suuntaa varikolle kierroksella 31/56 ja saa alleen pehmeät renkaat. Hänen perässään sisään tulevat Bearman, Alonso ja Lawson. Kierroksella 32/56 Hamilton tulee varikolle ja saa alleen pehmeät renkaat. Antonelli suuntaa varikolle myös. Näiden pysähdysten jälkeen kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. NOR, 3. RUS, 4. LEC, 5. HUL, 6. HAM, 7. PIA, 8. TSU, 9. BEA ja 10. ALB. Norris suuntaa varikolle toiselta sijalta seuraavalla kierroksella ja saa alleen niin ikään pehmeät renkaat. Norris palaa radalle neljänneksi. Seuraavaksi varikolle kutsutaan kärjestä Verstappen, ja hänen perässään sisään tulevat myös Russell ja Hülkenberg. Verstappen palaa radalle takaisin kärkeen, Russell kuudenneksi ja Hülkenberg yhdeksänneksi. Kaikki ovat nyt käyneet kerran varikolla. Valtaosalla on nyt allaan pehmeät renkaat, mutta mediumit löytyvät Leclercin, Strollin ja Oconin autoista.
Bearman pyörähtää radalla ja on osua Tsunodaan, jota hän yritti ohittaa. Kummankin kilpailu jatkuu. Bortoleto saa varoituksen ratarajojen ylittämisestä. Norris jahtaa Leclercia jälleen, mutta raportoi renkaiden olevan jo aika loppu. Seuraavan varoituksen ratarajojen ylittämisestä saa Antonelli, ja nyt jo kolmea kuljettajaa uhkaa aikarangaistus, jos ratarajoja vielä rikotaan.
Kierroksella 42/56 kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. LEC, 3. NOR, 4. HAM, 5. PIA, 6. RUS, 7. TSU, 8. HUL, 9. BEA ja 10. ALO. Verstappen raportoi, että hänen autonsa luisuu ympäri rataa. Leclerc saavuttaa Verstappenia hyvää vauhtia jonkin aikaa, mutta sitten tilanne tasaantuu, ja kärkiviisikko ajaa suhteellisen tasaista vauhtia. Tässä järjestyksessä tultaneen maaliin, ellei jotain odottamatonta tapahdu.
Kierroksella 51/56 Norris yrittää ohittaa Leclercin, ja on onnistuakin siinä, mutta Leclerc pitää jälleen pintansa. Seuraava yritys on Norrisille onnekkaampi ja hän pääsee ohittamaan Leclercin nousten kilpailussa toiseksi. Leclerc pitää kuitenkin paineen yllä ja häntä muistutetaan, että Norrisilla on varoitus ratarajoista. Leclerc ei kuitenkaan pääse lunastamaan paikkaansa takaisin, vaan Norris karkaa. Alpine antaa Colapintolle tallimääräyksen pysyä Gaslyn takana sijalla 18, mutta Colapinto ei tottele vaan ohittaa tallikaverinsa ja nousee sijalle 17.
Maaliin saavutaan järjestyksessä 1. Verstappen, 2. Norris ja 3. Leclerc. Leclerc onneksi valitaan Päivän kuljettajaksi! Mestaruustaistelu tiivistyy! Jatketaan viikon päästä Meksikossa!
Wine, words & lovers 