Suomen aikaa iltakymmeneltä alkava Meksikon osakilpailu alkaa pian – ja millä lähtöjärjestyksellä! Kisaan lähdetään kutkuttavalla järjestyksellä 1. Carlos Sainz, 2. Max Verstappen, 3. Lando Norris, 4. Charles Leclerc, 5. George Russell, 6. Lewis Hamilton, 7. Kevin Magnussen, 8. Pierre Gasly, 9. Alex Albon, 10. Nico Hülkenberg, 11. Yuki Tsunoda, 12. Liam Lawson, 13. Fernando Alonso, 14. Lance Stroll, 15. Valtteri Bottas, 16. Franco Colapinto, 17. Oscar Piastri, 18. Sergio Pérez ja 19. Guanyu Zhou. Esteban Ocon starttaa kisaan varikkosuoralta. Valtaosa lähtee kisaan medium-renkailla tällä kuumalla radalla, mutta kovilla renkailla liikenteeseen lähtevät Lawson, Bottas, Colapinto, Pérez, Zhou ja Ocon. Tämä on Fernando Alonson 400s F1-osakilpailu – kunnioitettava saavutus!
Startti on intensiivinen! Kärkinelikkossa kaikki ampaisevat kärkitaisteluun, mutta kisaamista hidastuttaa Tsunodan suhteellisen rajun näköinen ulosajo avauskierroksen alussa. Turva-auto otetaan käyttöön Tsunodan ja ilmeisesti Albonin kolarin vuoksi. Tsunodan auto on seinässä ilman yhtä rengasta, kun taas Albonin auto on radan reunalla. Kaksikko otti osumaa keskenään ensimmäiseen mutkaan mentäessä. Verstappen pääsi kilpailun kärkeen ennen turva-auton käyttöönottoa, joten kärkikymmenikön järjestys turva-auton perässä kierroksella 2/71 on 1. Verstappen, 2. Sainz, 3. Norris, 4. Leclerc, 5. Hamilton, 6. Russell, 7. Magnussen, 8. Hülkenberg, 9. Gasly ja 10. Lawson. Pérez saa viiden sekunnin aikarangaistuksen varaslähdöstä, sillä hänen autonsa oli lähtöruudussa liian edessä.
Turva-auto poistuu kierroksella 6/71 ja kilpailu jatkuu! Kierroksella 9/71 Sainz painaa Verstappenista ohi ja nousee kilpailun kärkeen! Upea suoritus Sainzilta – nämä näytöt muistuttavat ikävästi siitä, että Sainz olisi todellakin ansainnut paremman tallipaikan ensi kaudelle kuin Williamsin. Seuraavalla kierroksella Norris yrittää ohittaa Verstappenin, mutta Verstappen osuu Norrisin renkaaseen, ja Norris ajaa ulos radalta. Seuraavalla ohitusyrityksellä molemmat ajavat radalta hetkellisesti, jolloin Leclerc pääsee kaksikon ohi. Verstappenin pidempään uinunut vaarallisen aggressiivinen ajotyyli nostaa päätään, mutta hän saa tuomaristolta hyvinkin nopeasti reaktion tapahtuneeseen, sillä Verstappenille napsahtaa kymmenen sekunnin aikarangaistus Norrisin pakottamisesta radalta.
Russell ohittaa Hamiltonin kierroksella 15/71. Alonso keskeyttä varikolle samalla kierroksella. Kierroksella 16/71 kärkikymmenikön tilanne on 1. SAI, 2. LEC, 3. VER, 4. NOR, 5. RUS, 6. HAM, 7. MAG, 8. HUL, 9. GAS ja 10. LAW. Lawson ja Pérez ajavat aivan rinta rinnan, kun Pérez yrittää päästä Lawsonista ohi. Lawson ei kuitenkaan päästä Pérezia helpolla, ja Pérezin ajotyyli muuttuu tallikaverin tyyliä muistuttavaksi. Seuraavalla kierroksella Pérez lähes kolistelee puolestaan Strollin kanssa. Verstappenille napsahtaa aiemmasta tilanteesta Norrisin kanssa myös toinen kymmenen sekunnin aikarangaistus, sillä Verstappen hyötyi radalta poistumisesta. Pérezin ajosuoritus odottelee toista rangaistusta. Pérez suuntaa varikolle kierroksella 21/71 ja putoaa hännille.
Verstappen suuntaa varikolle kierroksella 27/71 ja kärsii 20 sekunnin aikarangaistuksena. Verstappen putoaa sijalle 15 varikkopysähdyksensä ja rangaistustensa myötä. Hamilton käy varikolla kierroksella 29/71 ja saa alleen kovat renkaat. Hamilton palaa radalle kymmenenneksi. Norris suuntaa varikolle kierroksella 31/71 ja palaa radalle yhtä sijoitusta alemmas neljänneksi. Leclerc ja Russell tulevat varikolle seuraavalla kierroksella toiselta ja kolmannelta sijalta, ja he palaavat radalle sijoille 2. Leclerc ja 6. Russell. Sainz otetaan seuraavaksi sisään kilpailun kärjestä ja hän palaa radalle takaisin johtoon. Hamilton kamppailee Piastrin ja Lawsonin kanssa ja nousee kilpailussa viidenneksi. Kärkikymmenikön tilanne kierroksella 35/71 on 1. SAI, 2. LEC, 3. NOR, 4. RUS, 5. HAM, 6. PIA, 7. LAW, 8. COL, 9. VER ja 10. BOT. Näistä Piastri, Lawson, Colapinto ja Bottas eivät ole vielä käyneet varikolla. Piastri ja tällä hetkellä sijalla 16. ajava Pérez ovat ainoat medium-renkailla.
Russellin etusiipi on osittain rikki ja se heiluu. Myös Sainz raportoi ongelmista. Piastri pysähtyy kierroksella 40/71 ja saa alleen kovat renkaat. Samalla sisään tulee myös Lawson, joka palaa radalle medium-renkain. Näiden pysähdysten jälkeen kärkikymmenikön tilanne on 1. SAI, 2. LEC, 3. NOR, 4. RUS, 5. HAM, 6. VER, 7. MAG, 8. COL, 9. HUL ja 10. BOT. Lawson ohittaa Pérezin ja Piastri Oconin. Verstappen raportoi synkästä säästä, ja Russell kertoo sadepisaroiden osuneen hänen visiiriinsä.
Pérez pysähtyy varikolle kilpailun hänniltä kierroksella 45/71. Mielessä pyörii säännöllisesti siellä asusteleva kysymys: miten Red Bull on katsellut Pérezin menoa näin pitkään, kun he ovat potkineet kuskeja pihalle kesken kauden merkittävästi matalammallakin kynnyksellä? Saa nähdä, pitävätkö huhut paikkansa, että Pérez ilmoittaisi tänään eläköityvänsä Formuloista kauden päätteeksi.
Upeaa kilpailua ajanut Colapinto suuntaa varikolle kierroksella 48/71 ja saa alleen medium-renkaat. Hamilton saavuttaa tallikaveriaan ja tavoittelee sijaa neljä. Colapinto kellottaa nopeimman kierrosajan. Täytyy sanoa, että niin Lawson kuin Colapinto ovat tehneet minuun valtavan vaikutuksen suorituksillaan, rohkeudellaan ja hermoillaan. Näistä kavereista kuullaan vielä vuosienkin päästä!
Kierroksella 57/71 kärkikymmenikön tilanne on 1. SAI, 2. LEC, 3. NOR, 4. RUS, 5. HAM, 6. VER, 7. MAG, 8. PIA, 9. HUL ja 10. GAS. Norris on saavuttanut Leclercin kierrokseen 62/71 mennessä, ja Hamilton jatkaa Russellin tavoittelua. Kierroksella 63/71 Leclerc ajaa yllättäen pitkäksi ja ajaa ulos radalta, jolloin Norris pääsee ohi ja nousee kilpailun toiseksi. Leclerc saa onneksi palattua radalle ja ajaa nyt kolmantena. Tämänhetkiset asetelmat ovat herkullisia molempien mestaruustaisteluiden osalta, mutta etenkin tallimestaruuden: jos maaliin tullaan tässä järjestyksessä, Ferrari nousee toiseksi Red Bullin ohi tallimestaruustaistelussa.
Kierroksella 66/71 Hamilton pääsee viimein ohi Russellista ja nousee neljänneksi! Kierroksella 67/71 kärkikymmenikön tilanne on 1. SAI, 2. NOR, 3. LEC, 4. HAM, 5. RUS, 6. VER, 7. MAG, 8. PIA, 9. HUL ja 10. GAS. Leclerc kutsutaan varikolle hakemaan tuoreet pehmeät renkaat nopeimman kierroksen pisteen tavoitteluun. Pérezilla on sama taktiikka – tämä lienee ainoa syy, miksei Red Bull ole keskeyttänyt Pérezin kisaa tänään.
Maaliin saavutaan järjestyksessä 1. Carlos Sainz, 2. Lando Norris ja 3. Charles Leclerc. Olipa viihdyttävä ja jännittävä kilpailu! Nopeimman kierroksen pisteen nappaa Leclerc, ja päivän kuljettajaksi valitaan ansaitusti Carlos Sainz. Upea päivä Ferrarille! Jatketaan viikon kuluttua Brasiliassa!
Wine, words & lovers 