Tänään ajetaan Espanjan GP – ja Montmelóssa on kuuma! Radan lämpötila on 48 astetta, kun taas ilmalämpötila on kivunnut kolmeenkymmeneen. Tämä tulee väistämättä vaikuttamaan niin kuljettajiin, rengasstrategioihin kuin katsojiinkin.
Kuumaan kilpailuun lähdetään järjestyksessä 1. Oscar Piastri, 2. Lando Norris, 3. Max Verstappen, 4. George Russell, 5. Lewis Hamilton, 6. Kimi Antonelli, 7. Charles Leclerc, 8. Pierre Gasly, 9. Isack Hadjar, 10. Fernando Alonso, 11. Alex Albon, 12. Gabriel Bortoleto, 13. Liam Lawson, 14. Oliver Bearman, 15. Nico Hülkenberg, 16. Esteban Ocon, 17. Carlos Sainz ja 18. Franco Colapinto. Yuki Tsunoda starttaa kilpailuun varikkosuoralta. Lance Stroll ei aja tänään terveydellisistä syistä, mutta koska Stroll ajoi vielä aika-ajot ennen vetäytymistään viikonlopun kisatapahtumista, Aston Martin ei voi käyttää varakuskia kilpailussa. Kaikki lähtevät kilpailuun pehmeillä renkailla, poislukien Tsunoda, jolla on allaan mediumit.
Startti on siisti! Circuit de Barcelona-Catalunyan jännittävin kohta on ensimmäinen mutka, ja Verstappen kiitää upeasti Norrisin ohi toiseksi Piastrin perään. Hamilton nousee neljänneksi Russellin ohi, ja Antonelli käväisee radan ulkopuolella, mutta pääsee mallikkasti takaisin kilpailuun. Kierroksella 3/66 kärkikymmenikön tilanne on 1. PIA, 2. VER, 3. NOR, 4. HAM, 5. LEC, 6. RUS, 7. ANT, 8. GAS, 9. HAD ja 10. HUL. Hülkenberg on noussut viisi sijoitusta startista – upeaa!
Albon avaa varikkopelin kierroksella 7/66 ja hän putoaa hännille, sillä pysähdyksessä kestää etusiiven vaihdon vuoksi. Ei tietoa, mitä etusiivelle oli käynyt, että se tarvitsi vaihtaa. Kierroksella 10/66 Ferrari antaa Hamiltonille tallimääräyksen päästää Leclerc ohi, sillä Leclerc on nopeampi.
Verstappen raportoi, että hänellä ei ole pitoa samalla tavalla kuin McLareneilla. Kierroksella 13/66 Norris ohittaa Verstappenin tyylipuhtaasti ja nousee toiseksi. Verstappen suuntaa varikolle ja palaa radalle kahdeksanneksi. Hamilton pysähtyy varikolla kierroksella 17/66, radioliikenteen perusteella aika vastentahtoisesti. Alan olla kilpailu kilpailulta enemmän sitä mieltä, että juuri Ferrarille siirtyminen oli huono juttu Hamiltonille. Häntä ei kohdeltu hyvin loppuvuosina Mersulla, mutta ei kyllä Ferrarillakaan. Seuraavalla kierroksella sisään otetaan tallikaveri Leclerc, joka palaa radalle seitsemänneksi. Molemmat Ferrarit saivat alleen medium-renkaat. Myös moni muu tekee ensimmäisiä pysähdyksiään.
Kierroksella 20/66 kärkikymmenikön tilanne on 1. PIA, 2. NOR, 3. VER, 4. RUS, 5. ANT, 6. LEC, 7. HAM, 8. GAS, 9. HUL ja 10. OCO. Norris pysähtyy varikolla kierroksella 22/66 ja palaa radalle kolmanneksi medium-renkaat allaan. Piastri tulee kärjestä sisään seuraavalla kierroksella ja palaa radalle toiseksi tallikaverinsa eteen niin ikään medium-renkain. Kierrokseen 25/66 mennessä kaikki ovat käyneet varikolla kerran. Pehmeiden ja medium-renkaiden jakauma radalla on nyt suhteellisen tasainen. Kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. PIA, 3. NOR, 4. LEC, 5. HAM, 6. RUS, 7. ANT, 8. HAD, 9. GAS ja 10. HUL. Albon ja Lawson ottavat mittelevät keskenään muutaman peräkkäisen kierroksen, joista ensimmäisellä Albon ohittaa Lawsonin radan ulkopuolelta, mistä napsahtaa 10 sekunnin aikarangaistus, ja jälkimmäisellä kaksikko ottaa osumaa keskenään, jolloin Albonin etusiipi hajoaa. Albon keskeyttää varikolle.
Verstappen käy varikolla kierroksella 30/66 ja palaa radalle neljänneksi Ferrarien väliin. Piastri johtaa nyt kilpailua noin viiden sekunnin turvin. Lawson kolistelee seuraavaksi Bearmanin kanssa.
Kierroksella 40/66 kärkikymmenikön tilanne on 1. PIA, 2. NOR, 3. VER, 4. LEC, 5. HAM, 6. RUS, 7. ANT, 8. HAD, 9. HUL ja 10. LAW. Leclerc kutsutaan varikolle, ja hän palaa varikkopysähdyksen jälkeen radalle kuudenneksi. Radalla ei tapahdu paljoa mitään mielenkiintoista, mutta varikolla kuhisee välillä kuljettajien pysähtyessä toista kertaa. Hamilton käy varikolla kierroksella 47/66 ja palaa radalle seitsemänneksi. Verstappen pysähtyy kolmatta kertaa kierroksella 48/66 ja palaa radalle kolmanneksi. Norris kutsutaan oitis varikolle, ja hän palaa pysähdyksensä jälkeen radalle aivan Verstappenin eteen. Kaksikon välinen ero on alle sekunnin. Piastri on kaukana kärjessä, ja hän on seuraava varikolle suuntaaja. Piastri saa alleen pehmeät renkaat ja palaa radalle takaisin kärkeen.
Kierroksella 55/66 Antonelli ajaa ulos radalta teknisen vian keskeyttäessä hänen kilpailunsa. Turva-auto otetaan radalle, sillä Antonellin auto on sammuneena soralla ja se pitää hakea sieltä pois. McLaren ottaa molemmat autot sisään peräkkäin, ja varikolle suuntaa myös Verstappen. Varikolla kuhisee, sillä moni seuraa kärkikolmikon perässä. Verstappen on saanut alleen kovat renkaat, mistä hän on hyvin hämmentynyt. Oconilla on allaan medium-renkaat, ja loput ajavatkin pehmeillä renkailla.
Turva-auto poistuu kierroksella 60/66, ja kilpailu jatkuu! Verstappen tekee pienen ajovirheen, jolloin hänen auton peränsä luistaa hetken, mikä mahdollistaa Leclercille ohituksen Verstappenista. Verstappen yrittää päästä takaisin kolmanneksi ja on osua Leclerciin, ja hetkeä myöhemmin myös Verstappen ja Russell ottavat hieman kontaktia keskenään. Verstappen käy radan ulkopuolella samaan tapaan kuin Antonelli avauskierroksella. Pidin kymmentä kierrosta sitten itsestäänselvyytenä palkintopallia kokoonpanolla Piastri, Verstappen ja Norris (tässä järjestyksessä), mutta Antonellin kolari muuttikin kilpailun dynamiikan kokonaan!
Verstappenia käsketään päästämään Russell ohi, mikä johtaa kiivaaseen väittelyyn radiossa. Verstappen näyttää jo päästävän Russellin ohi, mutta yhtäkkiä hän ajaakin Russellin kylkeen ja pitää sijoituksensa. Myös selostajat ovat sitä mieltä, että teko oli tahallinen, ja että Verstappen pukkasi Russellia tarkoituksella. Hetkeä myöhemmin Verstappen oikeasti päästää Russellin ohi, mutta Russellin auto on kärsinyt vahinkoa. Tuomaristo tutkii useampaa Verstappeniin liittyvää tilannetta.
Hülkenberg ohittaa Hamiltonin ja nousee kuudenneksi! Upeaa suorittamista – hänhän starttasi kilpailuun lähtöruudusta 15! Verstappen saa kymmenen sekunnin aikarangaistuksen kolarin aiheuttamisesta – hyvä, mutta riittääkö se rangaistukseksi tahallisesta kolaroinnista?
Maaliin saavutaan järjestyksessä 1. Oscar Piastri, 2. Lando Norris ja 3. Charles Leclerc. Päivän kuljettajaksi valitaan Verstappen – taisivat häntä äänestäneet äänestää pikkuisen liian aikaisin…
Wine, words & lovers 