Lähtöjärjestys Itävallan osakilpailuun Red Bull Ringilla on kärjen osalta uudeksi klassikoksi muodotuva 1. Max Verstappen, 2. Lando Norris, 3. George Russell, 4. Carlos Sainz, 5. Lewis Hamilton, 6. Charles Leclerc, 7. Oscar Piastri, 8. Sergio Pérez, 9. Nico Hülkenberg, 10. Esteban Ocon, 11. Daniel Ricciardo, 12. Kevin Magnussen, 13. Pierre Gasly, 14. Yuki Tsunoda, 15. Fernando Alonso, 16. Alex Albon, 17. Lance Stroll, 18. Valtteri Bottas ja 19. Logan Sargeant. Guanyu Zhou starttaa varikkosuoralta allaan kovat renkaat – kaikilla muilla on mediumit.
Startti on siisti mutta monin paikoin tiukka! Etenkin Mersut kisaavat tiukasti – Hamilton Sainzin kanssa ja Russell Norrisin kanssa. Hamilton pääsee Sainzista ohi, ja tuomaristo tutkii, tapahtuiko ohitus hieman radan ulkopuolen kautta. Leclerc kutsutaan varikolle ensimmäisellä kierroksella etusiipivaurion vuoksi, ja varikolla piipahtaa myös Sargeant. Kierroksella 3/71 Hamilton ja Russell mittelevät sijoituksesta kolme. Hamilton pääsee hetkeksi ohi, mutta Russell ottaa pian paikkansa takaisin. Kierroksella 4/71 kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. NOR, 3. RUS, 4. HAM, 5. SAI, 6. PER, 7. PIA, 8. HUL, 9. OCO ja 10. MAG.
Hamilton päästää Sainzin ohi rangaistuksen pelossa, ja tuomaristo pian toteaakin, että Hamilton ei tehnyt rikettä ohitustilanteessa. Piastri ohittaa Pérezin kierroksella 7/71. Ricciardo ja Magnussen hakevat alleen kovat renkaat kierroksella 11/71. Seuraavalla kierroksella Hülkenberg ja Alonso tekevät myös ensimmäiset varikkopysähdyksensä; Hülkenberg saa alleen kovat renkaat, Alonso toiset mediumit. Kierroksella 13/71 Albon hakee alleen kovat renkaat. Haasit mittelevät keskenään, ja tiimiradiossa on kuumia tunteita.
Kierroksella 17/71 Lerclerc tulee jälleen varikolle, tällä kertaa hakemaan medium-renkaat. Alonso töytäisee Zhoun radalta, mutta molempien matka jatkuu. Alonso saa tilanteesta 10 sekunnin aikarangaistuksen. Kierroksella 22/71 Hamilton, Pérez ja Tsunoda suuntaavat varikolle, ja kaikki saavat alleen kovat renkaat. Hamilton saa viiden sekunnin aikarangaistuksen valkoisen viivan ylittämisestä varikolle mennessä. Russell ja Sainz käyvät varikolla seuraavalla kierroksella; Russell saa alleen mediumit ja Sainz kovat renkaat. Seuraavalla kierroksella puolestaan Verstappen ja Norris tulevat kärjestä sisään varikolle ja molemmat saavat alleen kovat renkaat.
Näiden pysähdysten jälkeen kärkikymmenikön tilanne on 1. PIA, 2. VER, 3. NOR, 4. RUS, 5. SAI, 6. HAM, 7. HUL, 8. PER, 9. MAG ja 10. RIC. Piastri tulee kärjestä varikolle kierroksella 25/71 ja palaa sijalle 6. Pérez ohittaa Hülkenbergin ja nousee sijalle 7. Pérezia tutkitaan ylinopeudesta varikkosuoralla, ja pian hän saakin viiden sekunnin aikarangaistuksen. Kierroksella 34/71 Lerclerc menee kolmannetta kertaa varikolle, ja tällä kertaa hän saa alleen mediumit.
Kilpailun puolivälissä kärkikymmenikön tilanne on 1. VER, 2. NOR, 3. RUS, 4. SAI, 5. HAM, 6. PIA, 7. PER, 8. HUL, 9. MAG ja 10. RIC. Alpinet ja Alonso mittelevät keskenään. Alpinet pääsevät ohi, ja Alonso suuntaa varikolle. Kierroksella 41/71 nähdään upeaa kilvanajoa Oconin ja Gaslyn välillä, ja kamppailun voittaa lopulta Gasly. Pian Gasly kuitenkin suuntaa varikolle, ja putoaa monta sijoitusta pysähdyksen vuoksi.
Kierroksella ohitettavat ovat haaste ja hidastava tekijä kärkikuskeille. Kierroksella 47/71 Russell tulee varikolle kolmannelta sijalta ja palaa radalle kuudenneksi Pérezin eteen. Piastri ohittaa Hamiltonin ja nousee kolmanneksi. Verstappen ja Norris tulevat jälleen peräkkäin varikolle, mutta Verstappen kärsii huonon pysähdyksen, minkä vuoksi kaksikon välinen etäisyys radalla pienenee. Verstappen ajaa pitkäksi jarrujen lukittautuessa. Norris on nyt sekunnin sisällä Verstappenista, kun ennen varikkopysähdyksiä kaksikon välinen ero oli noin seitsemän sekuntia. Piastri käy varikolla, ja seuraavalla kierroksella varikolla käy myös Hamilton, joka kärsii aikarangaistuksensa.
Kierroksella 59/71 Norris ohittaa Verstappenin, mutta hän tekee sen valitettavasti radan ulkopuolelta, joten hän antaa sijoituksen takaisin Verstappenille. Mittelö ei kuitenkaan ole ohi, ja Norris jatkaa Verstappenin jahtaamista. Norris raportoi, että Verstappen muuttaa jatkuvasti ajolinjaansa reaktiona hänen ajovalintoihinsa, mikä on kiellettyä. Sen sijaan tuomaristo tutkii, onko Norris ylittänyt ratarajat liian monta kertaa. Norris yrittää ohittaa Verstappenin jälleen, ja tällä kertaa Verstappen jää edelle radan ulkopuolelta oikaisten. Rangaistuksen paikka, ellei Verstappen anna sijoitusta takaisin, mitä hän ei tietenkään tee. Seuraavalla Norrisin ohitusyrityksellä tulee kontaktia, ja molemmat ajavat ulos radalta. Sekä Verstappenin että Norrisin autot ovat rikki, ja molemmat lähtevät nilkuttamaan kohti varikkoa. Verstappenin vasen takarengas on aivan irti, kun taas Norrisin vasen takarengas on riekaleina ja etusiipi rikki. Norris saa viiden sekunnin aikarangaistuksen ratarajojen ylittämisestä, mutta hän joutuu keskeyttämään varikolle kolarin vuoksi. Verstappen pääsee jatkamaan kilpailua varikkopysähdyksen jälkeen, ja hän ajaa nyt viidentenä. Verstappen saa kymmenen sekunnin aikarangaistuksen kolarista Norrisin kanssa.
Russell johtaa nyt kilpailua! Piastri ohittaa Sainzin ja nousee kilpailussa toiseksi. Kärkikymmenikön tilanne kierroksella 68/71 on 1. RUS, 2. PIA, 3. SAI, 4. HAM, 5. VER, 6. HUL, 7. PER, 8. MAG, 9. RIC ja 10. GAS. Maaliin saavutaan yllättävässä järjestyksessä 1. George Russell, 2. Oscar Piastri ja 3. Carlos Sainz. Kirsikkana kakun päälle Alonso vetää nopeimman kierroksen pisteen pois Verstappenilta viimeisen kierroksen aikana – ja Alonso ei ole edes itse pisteillä, joten ylimääräistä nopeimman kierroksen pistettä ei huomioida. Päivän kuljettajaksi valitaan ansaitusti Lando Norris, joka ajoi upean taiston Verstappenia vastaan.
Tämä osakilpailu osoitti, kuinka nopeasti kilpailuasetelmat voivat muuttua, ja kuinka pienestä lopulta voitto ja palkintopalli voivatkaan olla kiinni. Olipa tämä kisa vuoristorata! Jatketaan Silverstonessa viikon kuluttua!
Wine, words & lovers 